Fejet hajtottak a gyöngyösiek a Don-kanyar harcaiban áldozatul esett magyar katonák, továbbá a II. világháború gyöngyösi katonai és civil áldozatai emléke előtt, a Szent Bertalan-templom homlokzatán elhelyezett II. világháborús emléktáblánál.
A megemlékezés és koszorúzás a Mátra Honvéd Kaszinó Kulturális Egyesület, valamint a Gyöngyösi Helyőrségi Nyugállományúak Klubja szervezésében valósult meg.
1943 januárjában a második világháború egyik legnagyobb magyar katonai tragédiája zajlott a Don-kanyarban. A 2. magyar hadsereget a német hadvezetés utasítására a keleti fronton vetették be, hogy a szovjet csapatok előrenyomulását megállítsák. A rosszul felszerelt és hiányosan ellátott magyar katonák szinte reménytelen helyzetben voltak: a szigorú orosz tél, a szovjet túlerő és a visszavonulási parancs hiánya súlyos áldozatokat követelt.
Január 12-én a szovjetek masszív támadást indítottak, amely során áttörték a védelmi vonalat. A magyar katonák hősiesen küzdöttek, de sokan életüket vesztették, fogságba estek, vagy súlyos sérüléseket szenvedtek. A veszteségek mértéke megközelítette a 100 ezer főt.
